DFB-Elf zwischen Titelambitionen und personellen Reifeprüfungen

Die deutsche Fußball-Nationalmannschaft startet am Sonntag in Houston gegen den krassen Außenseiter Curaçao in die Weltmeisterschaft. Nach den historischen Auftaktpleiten von 2018 und 2022 steht das Team von Bundestrainer Julian Nagelsmann unter Druck, von Beginn an ein Zeichen zu setzen, denn das erklärte Ziel der Mannschaft ist der WM-Titel. Während die extreme Sommerhitze in Texas die Vorbereitung prägte, sorgt im überdachten und klimatisierten NRG Stadium von Houston eine kontrollierte Atmosphäre für optimale Spielbedingungen.

Sportlich stehen zum Turnierstart vor allem zwei Personalien im Fokus der Öffentlichkeit. Im Tor setzt Nagelsmann auf den reaktivierten, 40-jährigen Manuel Neuer als klare Nummer eins, was die Degradierung von Oliver Baumann zur Folge hatte. Der Bundestrainer gewichtet Neuers internationale Erfahrung und Ausstrahlung höher als das Risiko einer erneuten Verletzung, zumal Baumann die Rolle als verlässlicher Stellvertreter professionell akzeptiert hat.

Gleichzeitig schaut die Fußballnation auf Leroy Sané, der nach dem verletzungsbedingten Ausfall von Lennart Karl in die Startelf rückt. Der 30-Jährige, der bei vergangenen Turnieren die hohen Erwartungen und sein Potenzial selten abrufen konnte, steht vor einer entscheidenden Bewährungsprobe. Trotz kritischer Stimmen aus der Fanszene genießt Sané intern und bei Nagelsmann volles Vertrauen, welches er nun beim WM-Auftakt in Zählbares ummünzen soll.